¿Cómo hago para motivar a mi equipo a innovar?

Empezaría dando el ejemplo. ¿Cuándo ha sido la última vez que hiciste algo de manera diferente con tu equipo? ¿Cuándo fue la última vez que propusiste alguna iniciativa que mejoraba los resultados gracias a algún tipo de innovación? ¿Qué estás haciendo diferente tú como gerente para generar un espacio honesto de intercambio de ideas? Quizá romper algunos mitos sobre la innovación puede inspirarte.

1. La innovación viene como una gran idea que surge en un momento de inspiración. De acuerdo a algunos coaches de la innovación, ésta es un mindset, una manera de pensar y hacer, y no necesariamente una “gran idea” que de pronto se aparece. Otros opinan que la innovación es una secuencia de pasos y avances que construyen uno sobre el otro, en base a prueba y error. Como decía Thomas Edison, el inventor de la bombilla, “el genio es 1% inspiración y 99% sudoración”.

2. La creatividad es lo mismo que la innovación. Para muchos la diferencia entre ambos es confusa. Cuando se habla de la innovación surgen invariablemente definiciones distintas, pero me quedo con la del experto Charles M. Wood, Ph.D., que me parece la más completa.

“La creatividad no es lo mismo que la innovación, pero es la base para innovar…Los innovadores resuelven problemas humanos reales y agregan valor de manera única.”

–Charles M. Wood, Ph.D.

3. Toda innovación es disruptiva. Las innovaciones disruptivas como el motor a vapor, el avión, o el smartphone se dan, pero no todas las innovaciones tienen un impacto similar en la humanidad. De acuerdo a los expertos, innovar también es mejorar o redefinir algo que ya existe, para solucionar mejor un problema como lo es también apostar por la mejora continua. Estarás innovando, pero de manera diferente.

“No tienes que ser el primero.  Solo tienes que ser diferente y mejor.”

–Adam Grant, autor “The Originals”

4. Tienes que ser un genio para innovar. Nadie duda que un intelecto superior puede ser de mucha ayuda, pero, según el autor Steven Johnson, “algunas de las mejores ideas se dan en una mesa de conferencias, intercambiando experiencias y errores y no frente a un microscopio o laboratorio.” Diría que la clave radica en la riqueza de la diversidad, y es por ello que IDEO va más allá de lo obvio para crear sus diseños innovadores y contrata una base tan diversa de profesionales, incluyendo psicólogos, artistas, antropólogos, entre otros.

5. Innovar requiere mucho dinero. No siempre es el caso porque la innovación no se trata solo de grandes invenciones, como comentamos inicialmente. Pensemos en pequeña escala: ¿cuánto le puede haber costado a Edison inventar la luz eléctrica? Si nos remitimos a las reinvenciones o a las mejoras continuas, la innovación no tendría por qué ser tan costosa si consideramos que el costo de la tecnología es cada vez más accesible, como consecuencia de la ley de Moore. Un artículo de Harvard coincide y elabora sobre este planteamiento. Adicionalmente, como en todo tema de negocios, habría que preguntarse: ¿cuál es el costo de oportunidad de no hacer nada, en este caso, innovar?

Para terminar, comparto un resumen del artículo “Seis maneras de crear la chispa innovadora en tu equipo”, de Laura Stack, autora y expositora de la productividad.

1.  Promueve un espacio de trabajo abierto y creativo de mucha comunicación y bajo estrés, quizá con días libres para innovar, como hace Google, o retiros que fomenten la integración sin el elemento competitivo.
2.  Motiva a tu equipo, refuérzalos positivamente con premios, bonos, privilegios, etc.
3.  Evita que todos piensen igual, promueve la diversidad, el intercambio de ideas, que escuchen a diversos expositores, etc.
4.  Facilita los recursos adecuados para que puedan innovar. Dispón de computadoras, programas, entrenamiento, etc.
5.  Crea equipos de innovación cuyo propósito sea juntarse, innovar, a tiempo completo o medio día a la semana.
6.  No penalices, tienes que arriesgarte a fracasar. Crea un buzón de sugerencias ya que algunos querrán contribuir pero de manera anónima.

Fuente: insights.la 
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Artículo originalmente publicado en www.semanaeconomica.com / 15 Setiembre 2017